Páteřní proces obratle směřuje dozadu a dolů od křižovatky laminát (u lidí) a slouží k uchycení svalů a vazů. U zvířat bez vzpřímeného postoje tento proces směřuje nahoru a může se naklánět dopředu nebo dozadu. Páteřní procesy jsou u některých zvířat přehnané, například u vyhynulého Dimetrodona a Spinosaura, kde tvoří plachtu- nebo ploutvičku.