Vánoční večírek pořádal profesor Horác Křiklan večer 20. prosince 1996 ve své kanceláři v bradavické Škole čar a kouzel pro své oblíbené studenty, Klub Slimáků a jejich doprovody, stejně jako bývalé členy klubu a různé další spolupracovníky.
Harry Potter, Slughornův nejvítanější host, zaslechl během večírku podivný rozhovor mezi profesorem Severusem Snapem a studentem Dracem Malfoyem, který v něm vzbudil podezření, že se spikli ve prospěch lorda Voldemorta.
Horace Slughorn se vrátil do bradavické školy čar a kouzel z důchodu na školní rok 1996-1997 a znovu nastoupil na svou dřívější pozici mistra lektvarů. Okamžitě začal vytipovávat studenty, kteří byli slavní, s dobrými styky nebo obzvláště talentovaní, aby vytvořil sdružení oblíbenců známé jako Slug Club. Slughorn s těmito studenty rád pořádal večeře a pěstoval jejich talent v naději, že jednoho dne naplní potenciál, který v nich viděl, a budou cennými kontakty.
Zasedání klubu Slug v roce 1996
Jako slavný „Chlapec, který žil“ okamžitě přitáhl Slughornovu pozornost Harry Potter. Harry si však vždy našel výmluvy, aby se schůzkám vyhnul, a dokonce využil svého postavení kapitána nebelvírského famfrpálového týmu a naplánoval tréninky současně se schůzkami. Když Slughorn plánoval svůj vánoční večírek, chtěl se ujistit, že se Harry zúčastní, a tak se Hermiony Grangerové, členky Slug Clubu a Harryho kamarádky, zeptal, kdy bude k dispozici.
Když Hermiona tuto zprávu sdělila Harrymu a Ronovi Weasleyovým, první z nich zklamaně zasténal, ale Ron byl podrážděný, protože profesor Křiklan ho zcela ignoroval. Hermiona přerušila jeho závistivou kritiku tím, že se ho zeptala, jestli by s ní nechtěl jít, a Ron přijal, tvářil se „rozpačitě, ale také se sebou spokojeně“. Harry přemýšlel sám pro sebe, jak tento vývoj ovlivní dynamiku trojice, ale jediný rozdíl byl v tom, že Hermiona a Ron k sobě byli trochu zdvořilejší než obvykle.
Luna Lovegood jako Harryho doprovod na večírek
Sám Harry si nebyl jistý, koho si má na večírek přivést. Nedávno se u něj objevily city k Ginny Weasleyové, ale ta chodila s Deanem Thomasem a Romilda Vaneová, která do něj byla dost posedlá, opakovaně a důrazně naznačovala, že by byla ráda, kdyby se jí zeptal. Mezitím se Ron začal k Hermioně chovat chladně poté, co mu jeho sestra prozradila, že jednou políbila Viktora Kruma, a ještě víc poté, co Harry předstíral, že mu podstrčil Felixe Felicise, aby mu pomohl ve famfrpálových nervech; jakmile Harry odhalil pravdu, Ron obvinil Hermionu, že mu nevěří, přestože tomu sám věřil. To vyvrcholilo tím, že Ron na večírku líbal Levanduli Brownovou, což způsobilo, že uražená a žárlivá Hermiona vykouzlila hejno kanárků, kteří na něj zaútočili. Ti dva spolu přestali mluvit a Ron začal s Levandulí exhibicionistický vztah.
Brzy nato Hermiona Harryho varovala, že zaslechla Romildu Vaneovou, jak s ostatními dívkami probírá plány, jak Harrymu podstrčí lektvar lásky, a všechny doufaly, že je pozve na vánoční večírek. Hermiona Harrymu poradila, aby byl opatrný a pozval někoho, kdo by se ho zúčastnil, aby dívky odradil od intrik. Když odešly z knihovny do nebelvírské společenské místnosti, Romilda se okamžitě pokusila dát Harrymu Žilkovou vodu a téměř mu vnutila Čokoládové kotlíky, z nichž žádný nespotřeboval.
Druhý den Harry požádal Lunu Lovegoodovou, aby s ním šla na večírek jako kamarádka, protože ji našel, jak utěšuje Hermionu, když ta s pláčem utekla, když si z ní Ron dělal legraci. Protiva jejich rozhovor zaslechl a okamžitě začal šířit zprávy. Při obědě toho dne Hermiona v rozhovoru s Parvati Patilovou prozradila, že na večírek chodí s Cormacem McLaggenem, starším Nebelvírem, kterým Ron pohrdal, jako odplatu za Ronův nový vztah.
Harry a Křiklan na večírku
Vánoční večírek začal 20. prosince v osm hodin večer a konal se v kanceláři profesora Křiklana.
Harry potkal Lunu ve vstupní hale, kde na něj ostatní dívky vrhaly nevraživé pohledy, a ty dvě pak zamířily na večírek. Téměř ve chvíli, kdy vstoupily, přišel Slughorn pozdravit Harryho a odtáhl ho, aby ho představil ostatním hostům, aniž by Luně něco řekl nebo přiznal.
Sanguini, Luna Lovegood a Eldred Worple na párty
Slughorn nejprve Harrymu představil autorku Eldred Worplovou a upíra Sanguiniho. Když se Worplová snažila Harryho přesvědčit, aby mu dovolil napsat jeho životopis, Harry odmítl a rychle s sebou stáhl Lunu, aby našel Hermionu. Ulevilo se jí, když je uviděla, protože se právě zbavila Cormaca McLaggena, který byl pod jmelím velmi troufalý.
Trojice sebrala sklenice medoviny a pak narazila na profesorku Trelawneyovou, která byla opilá a začala si stěžovat, že se musí dělit o výuku jasnovidectví s Firenzem. Hermiona pak zahlédla McLaggena, jak ji hledá, a utekla; Harry popřel, že by ji viděl, když se ho McLaggen vyptával, a rychle se obrátil zpět k Luně a Trelawneyové. Slughorn ho znovu dohonil a pochválil profesora Snapea za jeho dovednost v lektvarech, který si Harryho podezíravě prohlížel při Slughornově okázalé chvále, protože Harry ještě nikdy v lektvarech neprokázal takový talent. Také se ušklíbl nad Harryho cílem stát se bystrozorem.
vánoční večírek v plném proudu
To přimělo Lunu, aby se do toho vložila a poradila Harrymu, aby se nestal bystrozorem, protože se domnívala, že jsou součástí Rotfangova spiknutí: údajného plánu na svržení ministerstva kouzel zevnitř pomocí černé magie a nemoci dásní. Harry se tomu zasmál tak, že mu medovina vylétla z nosu.
V tu chvíli vtáhl Argus Filch dovnitř Draca Malfoye, kterého přistihl, jak se pokouší o havárii branky, a kterého si Harry všiml, vypadal bledý a unavený. Slughorn dal Dracovi svolení, aby zůstal, ale Snape ho rychle odtáhl na soukromé slovo. Harry řekl Luně, že jde na záchod, a šel za nimi.
Severus Snape, Draco Malfoy a Argus Filch na večírku
Harry odposlouchával rozhovor, ve kterém se Snape snažil nabídnout Dracovi pomoc s posláním, které mu dal lord Voldemort, a přiznal, že s Dracovou matkou složil neporušitelný slib, že ho bude chránit, ale Draco jeho pomoc odmítl. Obvinil Snapea, že se mu snaží ukrást slávu; Snape odpověděl, že se chová jako dítě. Když se zmínil o nedávném uvěznění Dracova otce, Draco se rozzuřil.
Harry se pak na večírek vrátil a od rozzlobeného McLaggena se dozvěděl, že Hermiona už odešla.
Harry Potter už měl podezření, že Draco Malfoy má něco za lubem, a nedůvěřoval Severusi Snapeovi navzdory jeho roli špeha pro Fénixův řád. Zatímco v Doupěti o vánočních svátcích opakoval Harry to, co slyšel, Ronovi, Arthuru Weasleymu a Remusi Lupinovi. Arthur a Remus mu připomněli, že Albus Brumbál Snapeovi důvěřuje a oni předpokládají, že se snaží Draca zmanipulovat, aby získal informace. Po návratu do Bradavic řekl Harry Hermioně, co slyšel, a ona s Řádem souhlasila.
Později ve školním roce Ron snědl čokoládové kotlíky napuštěné lektvarem lásky, které dala Romilda Vaneová Harrymu v naději, že ho to přiměje pozvat ji na vánoční večírek. To by vedlo k Ronově otravě – což byl jeden z Dracových neúspěšných pokusů o atentát na Brumbála a plán, který odmítl probrat se Snapem.