Antiarchi („Opačný řitní otvor“) byl druhý nejúspěšnější řád známých plakodermů po Arthrodirovi. Jméno řádu vymyslel Edward Drinker Cope, který při zkoumání některých zkamenělin, které považoval za pancéřované tuniky příbuzné Chelysomě, mylně usoudil, že otvor pro oko je ústa a že otvor pro anální sifon je na druhé straně těla, na rozdíl od toho, že na jednom konci jsou orální i anální sifony.
Přední části jejich těl byly silně pancéřované, až doslova připomínaly krabici s očima, přičemž někdy šupinaté, někdy nahé zadní části se často stávaly vlnitými, zejména s pozdějšími tvary. Dvojice prsních ploutví byla upravena do páru končetin podobných ráfkům nebo členovcům. V primitivních formách, jako je Yunnanolepis, byly končetiny tlusté a krátké, zatímco v pokročilých formách, jako je Bothriolepis, byly končetiny dlouhé a měly klouby podobné loktům. Funkce končetin není dodnes zcela objasněna, ale většina předpokládá, že pomáhaly svým majitelům táhnout se přes substrát, stejně jako umožňovaly svým majitelům zahrabat se do substrátu.