DeinocheiridaeOsmólska & Roniewics, 1970
DeinocheirusOsmólska & Roniewics, 1970
Deinocheirus (DYE-no-KYE-rus, řecky: ‘hrozná ruka’) byl teropodní dinosaurus, který žil v období pozdní křídy na území dnešního jižního Mongolska. Jedinými známými fosilními pozůstatky je jediný pár mohutných, 2,4 m (8 stop) předních končetin, s 25 cm dlouhými drápy a zbytky některých žeber a obratlů. Deinocheirus byl pojmenován Halszkou Osmólskou a Ewou Roniewiczovou v roce 1970. Typovým druhem a jediným pojmenovaným druhem je D. mirificus (latinsky: ‘neobvyklý’, ‘zvláštní’). Repliky zkamenělých ‘paží’ jsou v současnosti vystaveny v Paleontologickém muzeu Univerzity v norském Oslu, Americkém přírodovědném muzeu v New Yorku, Přírodovědném muzeu v Londýně a Dinosauřím muzeu v Blanding v Utahu.
Holotyp exempláře, ZPal MgD-I/6, byl objeven na pouštním povrchu v pískovci z doby raného Maastrichtiana. Skládá se z částečné, odzbrojené kostry, jejíž většina částí byla v okamžiku nálezu již zvětralá. Obě přední končetiny, kromě pravých drápů, kompletního ramenního pletence, centra tří hřbetních obratlů, pěti žeber, gastralie a dvou ceratobranchialií, nosných krčních kostí, mohly být ještě nalezeny. Další fosilie, včetně fragmentů gastralie (břišních žeber) patřících ke stejnému exempláři, byly později nalezeny týmy, které znovu zkoumaly původní fosilní naleziště. Některé z těchto kostí obsahovaly stopy po kousnutí, které vytvořil současný druh tyranosaura Tarbosaurus bataar, a vykazovaly důkazy odpovídající mršinám. Možnost, že zdechlinu posbírali tyranosauři, může vysvětlit, proč byl exemplář konzervován v roztroušeném, rozčleněném stavu. Nedávno byly objeveny dva nové exempláře rodu Deinocheirus, které čekají na zveřejnění. Jeden exemplář je dokonce větší než holotyp, má pažní kost o délce 998 mm. Druhý exemplář je menší a oba dohromady poskytují téměř kompletní kostru. Lebky a kosti nohou byly ukradeny rabovači, ale nedávno byly repatriovány do Mongolska.
Obsazení zbraně Deinocheirus mirificus, Americké přírodovědné muzeum
Deinocheirus je dnes většinou paleontologů považován za ornithomimosaura, protože struktura jeho ramen je podobná ostatním dinosaurům této skupiny. To by z Deinocheiruse dělalo zdaleka největšího ornithomimosaura, vážícího zhruba 9000 kg. Makovicky et al. poukázali na to, že pokud je Deinocheirus ornithomimosaur, je poměrně primitivní, protože postrádá některé rysy typické pro ornithomimosaura. Kobayashi a Rinchen Barsbold přidali Deinocheirus k několika nedávným kladistickým analýzám teropodů a nebyli schopni vyřešit jeho přesné vztahy, ale zaznamenali určitou podporu pro něj jako možného ornithomimosaura.
Nicméně v průběhu desetiletí se vědci ne vždy shodovali v názoru na umístění Deinocheirus v rámci Dinosaurie. Osmólska a Roniewicz vytvořili novou rodinu pro Deinocheirus, Deinocheiridae. Rodina Deinocheiridae byla zpočátku umístěna do infrařádu Carnosauria, kvůli „gigantické velikosti a silnostěnným kostem končetin“, ale Osmólska a Roniewicz také spekulovali, že možná „představuje spojení mezi Carnosaurií a Coelurosaurií“. V rámci Carnosaurie byla rodina Deinocheiridae předběžně přiřazena do nadčeledi Megalosauroidea, v podstatě proto, že to zjevně nebyl tyranosauroid (tyranosauři mají značně zmenšené přední končetiny).
Rané práce obecně představovaly Deinocheirus jako masožravce, který používá své dlouhé přední končetiny „při trhání mrtvé nebo slabě mrštné kořisti na kusy“ (Osmólska & Roniewicz 1970: 15). Lambert tento názor podpořil, když popsal pařátovité ruce Deinocheirus jako „děsivé zbraně pro útok na dinosaury téměř jakékoli velikosti … schopné rozpárat měkký podbřišek sauropoda“.Gregory S. Paul nesouhlasil, naznačoval, že pařáty jsou příliš tupé na zabití, ale byly by dobrou obrannou zbraní. Ruský paleontolog Rožděstvenskij přirovnal přední končetiny Deinocheirus k lenochodům, což ho vedlo k hypotéze, že Deinocheirus byl specializovaný horolezecký dinosaurus, který se živil ovocem a listím a možná také vejci a jakýmikoliv malými zvířaty nalezenými na stromech. Rožděstvenskij si představoval Deinocheirus s kmenem a zadními končetinami ne delšími než přední končetiny, ale neexistuje pro to žádný pádný důkaz a hypotéza horolezectví nezískala velkou podporu od jiných vědců.