Životní obnova Nanshiungosaurus.
Nanshiungosaurus (což znamená „Nanxiongův ještěr“) je rod therizinosauridů, který žil na území dnešní Asie během pozdní křídy v jižní Číně. Typový druh Nanshiungosaurus brevispinus byl poprvé objeven v roce 1974 a popsán v roce 1979 Dong Zhimingem. Je zastoupen jediným exemplářem, který uchovává většinu krčních a hřbetních obratlů s pánví. Předpokládaný a nepravděpodobný druhý druh, „Nanshiungosaurus“ bohlini, byl nalezen v roce 1992 a popsán v roce 1997. Je také zastoupen obratli, ale tento druh se liší geologickým stářím a ve srovnání s typem postrádá autentické vlastnosti, takže jeho příbuznost s rodem není doložena.
Byl to velký therizinosaurid, jehož délka se odhaduje na téměř 5 m (16 ft) a jehož hmotnost se odhaduje na 907 kg (2 000 lb). Nanshiungosaurus měl velmi pneumatizovanou páteř se zadním krčním obratlem dlouhého krku, který byl neobvykle robustní a mírně protáhlejší než hřbety. Byl vybaven širokým trupem, jak bylo vidět na objemné pánvi. Stejně jako ostatní therizinosauridy měl keratinový zobák používaný při krmení, podsadité nohy se čtyřmi nosnými prsty a velkými zploštělými drápy.
Nanshiungosaurus je klasifikován jako therizinosaurijský dinosaurus. Spolu s Therizinosaurem a Segnosaurem byl Nanshiungosaurus jedním z prvních therizinosaurů, kteří byli popsáni a pojmenováni. Neobvyklý tvar pánve vedl Donga – původní popis – k interpretaci ostatků jako náležejících nějakému trpasličímu sauropodovi, ale během 90. let byl rod uznán jako segnosaur (nyní therizinosaur) na základě pánevní podobnosti se Segnosaurem. Zpočátku byl výzkum therizinosaurů komplikovaný, protože v té době byly známy řídké ostatky, které měly rysy z mnoha dinosauřích linií, což vedlo k jejich interpretaci jako prosauropodních dinosaurů.
Nanshiungosaurus byl poměrně mohutný therizinosaurid, jehož délka se odhaduje na 5 m (16 ft) s hmotností 907 kg (2 000 lb). Tento taxon lze odlišit podle držení podsaditých zadních nejvzdálenějších krčních obratlů s opistocoelem (což znamená, že byly konkávní na zadních stranách) centra. Stejně jako ostatní odvození (pokročilí) therizinosauridi, Nanshiungosaurus byl břichatý živočich, který měl silnou postavu složenou z pevných zadních končetin s funkčně tretadactyl pes. Paže končily ve velkých, zakřivených drápech, které byly ze strany na stranu zploštělé. I když holotyp exempláře postrádá lebeční materiál, zachovalé prvky v therizinosauridech Erlikosaurus a Segnosaurus naznačují, že měl relativně malou lebku s hrubě zoubkovanými zuby a vyvinul se u něj výrazný rhamfothek (keratinový zobák).
Většina krčních obratlů má relativně krátké neurální oblouky, ale v hřbetních dutinách jsou protáhlejší. Osa je dobře zachovaná a má délku 13,5 cm (135 mm) s platycoelus (na obou koncích mírně konkávní). Její odontoidní proces je spojen s přední fasetou centra a má tupou prohlubeň do spodní oblasti za účelem artikulace s atlasovým centrem. Nervový oblouk je úzký, neurální páteř má zadní orientaci a má zaoblené fasety, které se spojují s atlantálními zadními kloubními procesy (kostnatými výčnělky). Po ose se postupně zvětšují další krční obratle. Přední krční obratle mají platycoelus a na bočních stranách se vyvíjejí hluboké, kapesní pleurocoely (malé otvory), vyskytuje se zde také malá hřbetovitá struktura. Na spodním povrchu jsou centra plochá, jemně zploštělá do vnitřních stran a dva výčnělky vycházejí z okrajů centra. Přední kapitulární proces je stlačený (zploštělý) s určitým stupněm tloušťky a sahá od spodních k bočním stranám, aby se spojil s kapitulou na žebrech. Stejně jako u většiny krčních obratlů jsou nervové oblouky a páteře krátké, přední kloubní procesy jsou v tomto směru silně vyvinuté a přední laloky diafýz (kostnaté výčnělky k bočním stranám) sahají do spodního a bočního směru k artikulaci s hlízami. Sedmý a osmý krční obratel je nejdelší s délkou 18 cm (180 mm) a zadním směrem k nim, velikost obratle se mírně zužuje. U většiny zadních krčních obratlů jsou centra opisthocoelous s mělkými zadními drážkami.
Hřbetní obratle jsou na rozdíl od krčních páteří úzké a platycoelous s průměrnou délkou 7 cm (70 mm). Jsou také pneumatické s mělkými pneumatopóry (jamkami vedoucími ke vzduchovým kapsám) na bočních stranách, ale zmenšují se jejich rozměry na zadních hřbetech. Spolu s centrem je nervový oblouk dobře pneumatizovaný s většinou pneumatických oblastí vyplněných matricí (sedimenty). Kapitulární procesy jsou nevyvinuté a nahrazené nekvalitními zaoblenými ploškami na předním povrchu centra. Ve většině hřbetů jsou nervové páteře velmi podlouhlé, kloubní procesy jsou umístěny uvnitř vazů centra, nervové páteře jsou podsadité, ze strany na stranu zahuštěné a horní oblasti mají silné tuberozity. Na spodním povrchu je výrazný spirálovitý hřeben, který se stává nápadnějším vzhledem k zadnímu směru. I když většina hřbetů je zcela zachována, osmé až desáté hřbety jsou poškozené. Na zadní řadě se centra stávají platycoelous, přibližující se ke struktuře sakrálních obratlů. Křečová kost je složena ze šesti (původně pěti) sakrálních obratlů a jsou spojeny do jediné struktury, což naznačuje, že jedinec byl v době smrti dospělý. Jsou o něco delší než hřbety a mají podsadité, ze strany na stranu rozšířené nervové páteře s vrchními plochami nesoucími malé prohlubně. Po sakrální řadě je přítomen jediný kaudální obratel, který představuje první caudal. Jeho nervová páteř je zlomená a centrum je mírně obojživelné (konkávní na obou koncích) s nerovnou výškou a délkou.
Pánev je reprezentována zachovalou levou stranou složenou z illia, stydké kosti a obou ischií; pravá kyčelní kost a stydká kost však byly erodovány. Jako celek je pánev robustně postavena a některé prvky jsou deformovány, jako například levá kyčelní kost, která byla kvůli taphonomickým faktorům ohnuta z tvaru. Stejně jako ostatní odvozené therizinosauridy má pánev opistopubický stav, kdy jsou stydká kost a ischium spojeny a nasměrovány dozadu. Kyčelní kost je podsaditá s extrémně dobře vyvinutým a podlouhlým preacetabulárním procesem (přední expanze kyčelní čepele), nicméně postacetabulární proces (zadní expanze) chybí. Dobře vyvinutý je také její stydký peduncle (robustní výčnělek, který se spojuje s stydkou kostí), který je na konci rovný a tlustý. Octanabulum (kyčelní jamka uprostřed) je velký a má relativně kruhový tvar. stydká kost ztratila svůj dolní konec a je dobře spojena s ischemickou kostí. Ischium je relativně tenké, rozšířené a obturatorový proces (pozoruhodně velký výčnělek na konci) je porušený.
Nanshiungosaurus byl v roce 1979 Dongem přiřazen k rodu Titanosaurinae, na základě domněnky, že se jedná o rod sauropodů, přesněji titanosaurin (titanosaurus). Během téhož roku paleontolog Altangerel Perle popsal a pojmenoval Segnosaurus, který také vztyčil Segnosauridae, aby obsahoval tento podivný taxon. Po nálezech Nanshiungosauruse a Segnosaura začali být objevováni úplnější příbuzní, ale jejich anatomické znaky byly ve srovnání s ostatními teropody tak aberantní, že byly považovány za pozdně křídové sauropodomorfní dinosaury. V roce 1990 paleontologové Rinchen Barsbold a Teresa Maryańska zaznamenali nápadné podobnosti mezi pelvisami Nanshiungosauruse a Segnosaura, jako je stav ophisthopubic a velká kyčelní čepel. Dospěli k závěru, že prvně jmenovaný byl součástí Segnosaurie a shledali tuto skupinu jako vzácnou a aberantní skupinu saurischianů v pozici podléhající změnám mezi sauropodomorfy a theropody. Dong také souhlasil s těmito podobnostmi a umístil rod do Segnosauridae v roce 1992. Nicméně popis Alxasaurus v roce 1993 prokázal, že dlouho aberantní segnosauři byli tetanurští teropodní dinosauři a Segnosauridae byl juniorským synonymem staršího jména Therizinosauridae. Segnosauria se také stala synonymem Therizinosauria. V roce 1997, s popisem a pojmenováním „N“. bohlini, Dong a You umístili therizinosauridy Nanshiungosaurus a prvně jmenované do samostatného Nanshiungosauridae. Neposkytli autentické znaky nebo základy za tímto novým seskupením. V roce 2010 Zanno provedl jednu z nejkompletnějších analýz Therizinosauria v té době a poznamenal, že tyto dva druhy nepatří do stejného rodu, a proto je použití Nanshiungosauridae neplatné a představuje synonymum Therizinosauridae.
Nanshiungosaurus se vyznačuje mnohočetnými therizinosauridovými rysy, jako je ofisthopubická pánev, prodloužená kyčelní čepel a rozšířený obturatorový proces. Ve své fylogenetické analýze Zanno obnovil tento taxon jako odvozený therizinosaurid blíže k Nothronychusovi a Segnosaurovi. Terizinosauridové umístění Nanshiungosaurus bylo široce sledováno a potvrzeno většinou kladistických analýz. Rozsáhlá fylogenetická analýza provedená Hartmanem a kolegy v roce 2019 na základě Zannovy analýzy z roku 2010 obnovuje Nanshiungosaurus v odvozenější pozici než Neimongosaurus nebo Therizinosaurus. Níže jsou uvedeny získané výsledky:
“Nanshiungosaurus” bohlini