Stratiotosuchus (z řečtiny στρατιώτης (stratiōtēs, „voják“) a σοῦχος (suchos, „krokodýl“) je vyhynulý rod baurusuchid mesoeucrocodylian ze souvrství Adamantina v Brazílii. Žil v období pozdní křídy. První fosilie byly nalezeny v 80. letech 20. století a druh Stratiotosuchus maxhechti byl pojmenován v roce 2001. Hyperpredátor, on a další bauruidé mohli vyplnit výklenky, které jinde obývali teropodní dinosauři.
Stratiotosuchus má hlubokou, příčně stlačenou lebku dlouhou 470 milimetrů. Dosahuje délky až 4 metry, takže je přibližně stejně velký jako Baurusuchus. Zuby jsou ziphodontové, což znamená, že jsou příčně stlačené, zakřivené a zoubkované. Stejně jako ostatní baurusuchidy má i Stratiotosuchus snížený počet zubů: tři v premaxile a pět v čelisti. Když je čelist zavřená, zuby horní čelisti překrývají zuby dolní čelisti a střihají se těsně k sobě. Stratiotosuchus má jeden velký zub v premaxile a několik velkých čelistních zubů za ním. Zvětšený čtvrtý zubní zub v dolní čelisti také tvoří špičák a je viditelný, když je čelist zavřená.
Stejně jako všechny krokodýli byl i Stratiotosuchus čtyřnohý. Na rozdíl od rozvalené chůze krokodýlů žijících dnes se má za to, že Stratiotosuchus byl plně vzpřímený čtyřnohý. Přechod od rozvaleného, nízkého k přízemnímu držení těla u předků Stratiotosuchuse ke vzpřímenému, vyvýšenému držení těla znamenal významnou proměnu končetin, boků a ramen.
Nad acetabulem, neboli kyčelním kloubem, se vyskytují velké hřebeny, které stabilizují kyčel v postoji známém jako vzpřímený sloup (acetabulární hřeben leží jako police na horní části stehenní kosti a tvoří tak sloup). Ischiová kost, která se táhne dozadu od kyčle, má velký výčnělek, který by v životě sloužil jako silné místo uchycení pro sval puboischiotibialis. Puboischiotibialis je přítomen i u žijících krokodýlů a používá se především k udržení nohou vzpřímeně při chůzi známé jako vysoká chůze, při které drží nohy pod sebou při chůzi. Puboischiotibialis je u žijících krokodýlů velmi slabý, takže nemohou vydržet vysokou chůzi příliš dlouho. Má se za to, že Stratiotosuchus měl mnohem silnější puboischiotibialis, což mu umožňuje mít trvalý vzpřímený postoj.
Stratiotosuchus má také poměrně rovnou stehenní kost; zatímco kost je po celé délce poněkud zkroucená, stupeň zkroucení není tak vysoký jako u jiných krokodýlů. Tvar stehenní kosti je více podobný jako u rauisuchidů a poposauridů, což byli raní krokodýlí příbuzní, o nichž je známo, že měli vzpřímené chůze. Stehenní kost dokonce sdílí podobnost s ranými teropodními dinosaury, kteří byli plně bipední. Při srovnání s krokodýly je horní část stehenní kosti Stratiotosuchus otočena směrem dopředu, takže hlava stehenní kosti směřuje dozadu, nikoli mediálně dovnitř. Tato poloha omezuje pohyb zadních končetin podél dopředu-dozadu nebo parazitární osy. Svaly, které se u krokodýlů připojují na bok nohy, by se u Stratiotosuchus připojily k zadní části nohy, což by umožnilo silné prodloužení zadní nohy dozadu.
Pažní jamka směřuje dozadu a dolů od kosti v ramenním pletenci zvané korakoid, což naznačuje, že paže byly drženy pod tělem. Velký kloubní povrch na hlavě pažní kosti naznačuje, že paže měly široký rozsah pohybu, ale omezovaly se na parazitární osu. Deltopektrální hřeben na přední straně pažní kosti by ukotvil velké svaly paže, aby se paže při chůzi posunula dopředu. Moderní krokodýli mají také deltopektrální hřeben, ale ten je umístěn příčně a ukotvuje se ke svalům, které přitahují paže do stran, nikoli dopředu. Sval, který byl ve Stratiotosuchu považován za usnadňující pohyb vpřed, se nazývá deltoideus clavicularis; vyskytuje se také u moderních krokodýlů, kteří ho používají pro chůzi ve výšce.
Dalšími rysy, které naznačují vzpřímený postoj, jsou pevně shluknuté metakarpály tvořící úzké ruce vhodné pro chůzi a dozadu vyčnívající vápenatá tuberozita v kotníku, která by se navázala na svaly, které fixovaly dolní končetinu v parazitární ose. Zpětně vyčnívající vápenatá tuberozita se vyskytuje u většiny raných krokodýlích příbuzných, včetně těch, o kterých se předpokládá, že mají rozvalené chůze, přesto mají moderní krokodýli příčně vyčnívající tuberozity bránící parazitární orientaci zadního chodidla.
První známou fosilií Stratiotosuchuse byla téměř kompletní kostra, katalogizovaná jako DGM 1477-R. Byla nalezena paleontologem Josém Martinem Suárezem ve městě Irapuru ve státě São Paulo v roce 1988. Tato kostra a všechny další exempláře Stratiotosuchuse pocházejí ze souvrství Adamantina, která je buď Turonsko-Santonského stáří (stáří asi 85 milionů let) nebo Kampánsko-Maastrichtského stáří (stáří asi 70 milionů let). DGM 1477-R zahrnuje téměř kompletní lebku, částečnou dolní čelist, páteř a kosti končetin. Kostra byla identifikována jako kostra baurusuchida, blízce příbuzného, ale odlišného od Baurusuchus pachechoi, který byl znám od roku 1945. Stratiotosuchus maxhechti byl pojmenován v roce 2001 na základě této kostry, označené jako holotyp druhu. Stratiotosuchus znamená v řečtině „krokodýl voják“ a druhové jméno ctí paleontologa Maxe K. Hetche.
Další příprava DGM 1477-R odhalila, že ve stejném pískovcovém bloku byli přítomni dva jedinci, jak naznačují dvě kosti nohou navíc, úlomek kyčle navíc a metatarzální kosti navíc. Jsou stejně velké jako ostatní kosti, což naznačuje, že druhý jedinec měl stejnou velikost těla jako první.
Podobnosti s teropodními dinosaury
S plně vzpřímeným postojem má Stratiotosuchus mnoho rysů sbíhajících se s teropodními dinosaury, kteří jsou plně bipedální. Ve Stratiotosuchu je hrubě povrchová oblast na horní části stehenní kosti analogická s příslušenstvím trochanter běžným pro teropody tetanuran. Má se za to, že tyto výčnělky ukotvily stejný sval, nazývaný puboischiofemoralis internus pars dorsalis. Hřeben na předním okraji holenní kosti je podobný těm, které byly pozorovány u raných teropodních dinosaurů. Kloubní povrch holenní kosti, který se váže na stehenní kost, je laterálně stlačený, což je na rozdíl od více kruhového povrchu u živých krokodýlů a více se to podobá povrchu teropodního dinosaura. Na boku Stratiotosuchu je prohlubeň na kyčelní kosti sbíhající se s brevis fossa dinosaurů a malá boule ukotvující sval puboischiotibialis je sbíhající se s obturator tubercle u teropodů maniraptoriformních.
Spolu s anatomickými podobnostmi se předpokládá, že Stratiotosuchus a další baurusuchidé měli životní styl velmi podobný životu teropodních dinosaurů. Zatímco mnoho malých masožravých krokodýlů je známo ze souvrství Adamantina, Stratiotosuchus a Baurusuchus byli pravděpodobně jedinými velkými masožravci v ekosystému Adamantina. Desetiletí paleontologického průzkumu v těchto nalezištích odkryla jen několik málo kostí teropodních dinosaurů, takže se zdá, že bauruidy jako Stratiotosuchus obsadili výklenek špičkových predátorů v nepřítomnosti těchto dinosaurů. Nedaleké ložisko křídy v Argentině zvané skupina Neuqusuchén také obsahuje bauruidy, ale jsou mnohem menší než Stratiotosuchus a pravděpodobně jim konkurovala široká škála teropodních dinosaurů známých z těchto nalezišť. Při absenci velkých teropodů se masožravci jako Stratiotosuchus mohli živit velkými býložravými titanosaury, včetně Adamantisaurus, Aeolosaurus, Gondwanatitan a Maxakalisaurus.
Pseudosuchiáni, kteří se povrchně podobali Stratiotosuchovi, byli vrcholnými predátory triasu, dokud nebyli zdecimováni triasem-jurským vymíráním a nahrazeni velkými teropody.Výskyt Stratiotosucha a dalších baurusuchidů značí krátké znovuzískání této vrcholné pozice během pozdní křídy.