Sergej Bagapš se narodil v Suchumi, Gruzínská SSR, Sovětský svaz v roce 1949, pracoval jako šéf státního statku, pro abchazský regionální výbor Komsomolu a poté jako generální tajemník Komunistické strany Sovětského svazu v Ochamčirském okrese. Po pádu komunismu se stal podnikatelem a zástupcem abchazské vlády v Moskvě a v letech 1997 až 1999 působil jako premiér Abcházie. Vrátil se do soukromého sektoru, než v letech 2005 až 2011 zastával funkci prezidenta, který vedl zemi během rusko-gruzínské války. Zemřel na komplikace operace spojené s nádorovými výrůstky v roce 2011.